L’un des principaux attraits touristiques du Témiscouata n’ouvrira pas ses portes lors de la prochaine saison estivale.
La décision est tombée mercredi midi. Le musée ainsi que toutes les installations de l’Observatoire d’astronomie Aster à Saint-Louis-du-Ha! Ha! seront fermés pour l’été 2025. Cette décision n’a pas été prise de gaieté de cœur par les responsables, qui se doivent de conserver des liquidités pour la relance des opérations en septembre prochain. L’absence de support financier du gouvernement pour opérer le musée, malgré l’obtention d’un agrément muséal le printemps dernier, a forcé la main de la corporation. Le déficit, qui serait encouru en restant ouvert, se chiffrerait à près de 30 000 $.
Quatre employés permanents se retrouvent ainsi au chômage, et ce, à quelques jours du début de l’été. Plusieurs jeunes issus des camps de jour, des services de garde ou des différents campings de partout au Bas-Saint-Laurent n’auront donc pas accès aux installations ainsi qu’aux services d’ateliers scientifiques.
Marc-André Paradis, directeur intérimaire de la corporation et anciennement astronome en chef de l’observatoire, avait du mal à retenir ses larmes au moment de l’annonce. Celui qui cumule 25 ans de services chez Aster est évidemment déçu de la tournure des événements. L’observatoire, jouissant d’une réputation très enviable aux quatre coins de la province en raison de son immense télescope, accueillait des centaines, voire même des milliers de touristes pendant les vacances d’été.
