Selon le Placoteux, la Coopérative de Mont-Carmel cessera ses activités sous sa forme actuelle à compter de la semaine du 14 juillet. Après des années de gestion serrée et de bénévolat, le président du conseil d’administration a confirmé que la situation financière est devenue intenable.
Un processus de liquidation des inventaires a été lancé, conformément au mandat confié par les membres lors de la dernière assemblée générale. Malgré une apparente vitalité – tablettes bien garnies, présence de clients – la Coop n’arrive plus à générer les revenus nécessaires pour couvrir ses coûts d’exploitation, même de base.
Trois employés à temps plein et quatre à temps partiel perdront ainsi leur emploi. L’épicerie était maintenue à bout de bras depuis 2019, dans un contexte marqué par la pandémie, l’inflation, la montée des achats en ligne et la hausse des coûts de transport et de main-d’œuvre.
Un mince espoir subsiste toutefois puisqu’un groupe de citoyens s’intéresse à la relance d’un service alimentaire de proximité, mais sans nécessairement reprendre la structure coopérative.
Cette fermeture s’inscrit dans une tendance plus large, car, selon une enquête récente du Journal de Québec, plus de 550 petites épiceries et dépanneurs ont fermé leurs portes au Québec en moins de deux ans, victimes d’un système économique de plus en plus difficile à soutenir pour les structures locales.
