L’Océanic de Rimouski a réussi un véritable tour de force, samedi soir, en prolongeant d’une rencontre la finale de la Ligue de hockey junior Maritimes-Québec en disposant des Wildcats de Moncton par la marque de 3-1 lors du cinquième match de la série présenté au Centre Avenir de Moncton.
Jacob Mathieu a marqué à deux reprises et Mathis Langevin a bloqué 33 rondelles pour permettre à Rimouski de forcer un sixième match qui aura lieu, lundi après-midi, au Colisée Financière Sun Life.
Les hommes de Joël Perreault ont amorcé la rencontre en force en attaquant la zone des chats sauvages comme ce fut le cas lors des deux matchs précédents.
L’Océanic a été récompensé pour son départ canon quand Jacob Mathieu a ouvert la marque à 15:05 quand le retour du lancer de Dominic Pilote a touché la jambe du capitaine pour se retrouver derrière Mathis Rousseau. Il s’agissait du 15e filet lors des présentes séries pour Mathieu et il rejoint Vincent Lecavalier pour le plus grand nombre de buts dans une année éliminatoire dans l’histoire de l’Océanic.
Mais les Wildcats ont répliqué un peu plus de trois minutes plus tard sur le huitième filet en séries de Preston Lounsbury qui a trompé Mathis Langevin avec un tir voilé des poignets et les deux équipes sont rentrées au vestiaire avec une égalité de 1-1 après 20 minutes de jeu.
Les visiteurs ont repris les devants au milieu de la deuxième période lorsque Maël Lavigne a décocher un tir précis après une mise au jeu remportée par Mathieu Cataford.
Tirant de l’arrière 2-1, les Wildcats ont par la suite dominé l’engagement en décochant un total de 12 tirs mais Mathis Langevin a tout stoppé pour permettre aux Bas-laurentiens de conserver cette mince avance d’un but.
Au cours de la troisième période, les Wildcats ont de nouveau dominé 10-4 au chapitre des tirs au but mais la défensive de l’Océanic a tenu le coup et alors que les locaux attaquaient à 6 contre 5, Jacob Mathieu est venu confirme la victoire des siens dans une cage béante avec son 16e but des séries.
Il s’agissait de la première défaite pour les hommes de Gardiner McDougall devant leurs partisans lors des présentes séries et malgré ce revers, ils mènent toujours cette série finale 3-2.
Les Wildcats auront une troisième chance de mettre la main sur le trophée Gilles-Courteau, lundi après-midi. sur le coup de 13h au Colisée Financière Sun Life lors du congé de la fête des Patriotes.
Si jamais l’Océanic réussi à forcer la présentation d’une septième et ultime rencontre, elle aura lieu le lendemain, à 18h au Centre Avenir de Moncton.
