Les Knights de London amorcent, ce soir, leur parcours à la 105e Coupe Memorial alors qu’ils affronteront les champions de la Ligue de hockey junior Maritimes-Québec, les Wildcats de Moncton, sur le coup de 18h au Colisée Financière Sun Life.
Ayant perdu en grande finale l’an dernier face à l’équipe hôtesse, le Spirit de Saginaw, les hommes de Dale Hunter n’ont qu’un objectif en tête, remporter la Coupe Memorial.
Lors du match de championnat présenté le 2 juin 2024, un but de Josh Bloom avec 22 secondes à faire en troisième période avait procuré au Spirit un première conquête du Saint-Graal du hockey junior canadien dans son histoire et cette défaite crève coeur est encore bien ancrée dans la tête des joueurs des Chevaliers verts.
Pour Oliver Bonk, cette expérience a servi de leçon aux champions de la Ligue junior de l’Ontario et tout le monde au sein de la formation aura le couteau entre les dents dès le début du tournoi.
Choix de premier tour des Flyers de Philadelphie en 2023, le défenseur droitier a également vécu la déception de perdre deux années de suite en quart de finale lors du championnat du monde junior avec l’équipe canadienne.
Même qu’en 2024, il avait accidentellement redirigé un tir d’un joueur de la Tchéquie derrière le gardien du Canada, Mathis Rousseau, avec seulement 10 secondes à faire au match et les Tchèques avaient éliminé les Canadiens du tournoi.
À noter que 13 de la présente édition des Knights étaient présents à Saginaw, l’an dernier, et ils voudront sans doute ramener le précieux trophée à London au début du mois de juin.
