La série de deuxième tour entre l’Océanic de Rimouski et les Saguenéens de Chicoutimi se met en branle, vendredi soir à 19h, au Colisée Financière Sun Life.
Au repos depuis un peu plus d’une semaine, les hommes de Joël Perreault sont fin prêts pour ce défi de taille d’affronter dès le deuxième tour l’une des meilleures formations du Circuit Cecchini en saison régulière.
Les deux équipes se sont affrontées à huit reprises en saison régulière et une certaine rivalité s’est installée selon l’entraîneur de l’Océanic. Il a déclaré qu’il s’agissait d’une belle rivalité et il s’attend à une féroce opposition de la part des Saguenéens.
On rappelle que les Bas-laurentiens avaient éliminé les Saguenéens en cinq matchs il y deux ans et cinq joueurs actuels de l’Océanic ont vécu cette expérience. Il s’agit de Luke Coughlin, Spencer Gill, Maxime Coursol, Alexandre Blais et le capitaine Jacob Mathieu.
Ce dernier a d’ailleurs de bons souvenirs de cette élimination surprise en 2023 et même si les rôles sont en quelque sorte inversés cette fois, il s’attend à ce que les hommes de Yanick Jean sortent très forts dès la première mise au jeu de la série, vendredi soir.
Alors que William Lacelle est toujours incommodé par une blessure qui le tient à l’écart du jeu depuis trois semaines, Mathis Langevin obtiendra le départ devant la cage de l’Océanic pour le premier match de la série. Liam Leblanc agira à titre d’auxiliaire pour les deux premières rencontres à domicile ce week-end.
Acquis du Titan d’Acadie-Bathurst à la période de transactions en décembre dernier, Langevin a obtenu deux blanchissages au premier tour face aux Islanders de Charlottetown en plus d’établir une marque d’équipe pour ne pas avoir accordé de buts à l’adversaire pendant tout près de 180 minutes.
Malgré ces succès, il est conscient qu’il aura à faire face à une toute autre équipe de hockey et que le compteur repart à zéro face aux Saguenéens.
Joël Perreault devrait envoyer, vendredi soir, le même alignement que lors du dernier match face aux Islanders de Charlottetown disputé le 2 avril dernier. À part William Lacelle et Spencer Gill, Jack Martin sera lui aussi à l’écart du jeu pour le début de la série. Il sera évalué sur une base quotidienne.
